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"Mi familia no
fue represaliada y por tanto yo había nacido en un país en el que me decían
que aquí nunca había pasado nada"
"Hay 88 pueblos de La Rioja donde no muere nadie, porque era posible, gracias
fundamentalmente a sus fuerzas vivas. En este caso hicieron lo posible para que
no muriera nadie."
"La Barranca es un término de Lardero, cerca de Logroño, donde entre el 11 de
Septiembre de 1936 y el 15 de Diciembre de ese año vienen a morir asesinadas
exactamente 407"
"Yo había estado
viendo La Barranca en aquellos años, en los años 70, yendo con aquellas gentes,
con aquellas familias, con aquellas mujeres de negro que iban allí todos los
Noviembres y yo sentía aquello como propio"
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A punto de cumplir los
setenta y cinco años desde el estallido de la Guerra Civil, una guerra
violenta y dolorosa en la que murieron más de 2.000 riojanos procedentes de
99 pueblos de la comunidad, Jesús Vicente Aguirre ha publicado un amplio
estudio sobre los hechos acaecidos en la época, un volumen de investigación
con el que pretende dar a conocer la vida de estas personas, quiénes eran
ellos, sus familias, en definitiva, el lado humano de estos riojanos que
como según cuenta su autor " 2.000 riojanos a los que les quitaron la vida
pero no pudieron robarles la dignidad aunque los dejaran tirados en
cualquier cuneta".
 - La conciencia social siempre ha
sido una parte fundamental de su
vida.
- Efectivamente, en los años 70 me fui dedicando a la música con mi
compañera, con mi mujer, Carmen Medrano. En el 76 es cuando comenzamos a
grabar e hicimos dos discos con algunas canciones interesantes, importantes
en aquel momento en que se producía la transición democrática, la transición
política y además, aquí en La Rioja, lo que significó la transición
autonómica; canciones como "La Rioja existe pero no es" o "La Rioja empieza
a caminar". Creo que aquello fue importante porque marcó toda una época que
nos marcó a nosotros. Tristemente Carmen muere en 1979 y yo sigo haciendo
cosas relacionadas también con la música, con los medios de comunicación ya
que yo estuve en emisoras, escribiendo siempre en periódicos y en revistas.
Con el paso del tiempo, diríamos que lo que más he estado haciendo ha sido
escribir. He publicado cuatro libros: uno sobre folclore, una introducción
al folclore de La Rioja, después escribí otro libro en el que trato de
contar lo que fue la transición democrática y especialmente la transición
autonómica aquí en La Rioja en un libro que se titula "La Rioja empieza a
caminar". Tuvo dos ediciones, la segunda ya con el Instituto de Estudios
Riojanos. Posteriormente hice un libro pequeñito de poesía y este que es el
cuarto y que se titula "Aquí nunca pasó nada. La Rioja 1936".
- ¿Cómo surgió la idea de escribir un libro sobre los fusilamientos de la
Guerra Civil?
- Yo ya había escrito artículos sobre este tema y en 1981, nada menos, había
dirigido y realizado un cortometraje, un documental sobre La Barranca. En
los años 70 ya habíamos cantado una canción llamada "La Barranca" y hasta un
grupo anterior que yo formé que se llamó también La Barranca en un tiempo en
que era muy complicado, todavía con la dictadura encima. Realmente a mí, el
estudio sobre la Guerra Civil, me venía de siempre, el interés y el empeño.
Eso se daba un poco sobre mí en la medida en que mi familia no fue
represaliada y por tanto yo había nacido en un país en el que me decían que
aquí nunca había pasado nada, en el que en la Guerra Civil ya se sabía, y
así hasta que, por ejemplo y lo digo como señal, fuimos a San Asensio a
cantar y allí nos llamaron la atención antes de empezar para que no nos
pasáramos con las canciones porque podíamos acabar en la cárcel de Haro. Nos
dijeron una frase que yo escribí luego y que era "aquí nunca pasó nada y
aquí nunca va a pasar nada". Esta frase formó parte de una canción que se
llamaba "La balada de San Asensio" y ahora treinta años después se convierte
en el título de un libro en el que, desde luego y finalmente, trato de
explicar lo que realmente pasó y que fue mucho y triste.
- En un principio pensó en realizar una investigación más circunscrito a
La Barranca.
- Cuando yo empiezo en el año 2002 a trabajar el tema un poco más de cerca,
lo que quiero es aclarar las listas y ver lo que había escrito hasta
entonces ya que había muchas repeticiones y cosas que no debían ser así. Yo
trato de poner en orden estas cosas. Fundamentalmente hay un tema que me ha
preocupado siempre y que es La Barranca, en la que hay más de cuatrocientos
asesinados. La Barranca es un término de Lardero, cerca de Logroño, donde
entre el 11 de Septiembre de 1936 y el 15 de Diciembre de ese año vienen a
morir asesinadas exactamente 407 personas en el mismo lugar por lo que se
cavaron tres enormes zanjas de las que se completaron dos y media y se les
echa cal encima. Ese tema, esta enormidad, esta atrocidad clama al cielo. Yo
había estado viendo La Barranca en aquellos años, en los años 70, yendo con
aquellas gentes, con aquellas familias, con aquellas mujeres de negro que
iban allí todos los Noviembres y yo sentía aquello como propio. A partir de
esas dos o tres cosas de la Guerra Civil y lo que yo había hecho, el
documental de 1981, todo esto confluyó un poco en realizar este libro. Una
vez que empecé vino ya todo seguido. Fui a un pueblo para ver
a las familias y me di cuenta que fueron 2.000 las personas
asesinadas, 2.000 personas de las que se sabe muy poco, que están todavía
tiradas en las cunetas, no sólo físicamente sino incluso y sobre todo,
moralmente. Esto es una cosa que debe conocerse y a partir de ahí, viene
todo lo demás. Me he entrevistado con más de seiscientas familias yendo a la
mayor parte de los pueblos de La Rioja o bien a través de los correos
electrónicos y del correo normal, viendo fotocopias de las Actas, yendo al
Archivo Histórico Provincial que es el lugar más importante, donde más
documentos se pueden encontrar, en el Archivo Municipal de Logroño, el
Archivo de la cárcel de Logroño donde yo he pasado muchas horas investigando
los expedientes, he ido a las cárceles de Pamplona, de Zaragoza, me he
puesto en contacto con las de Santander y Asturias para encontrar aquello
que tenía que ver con los riojanos que allí estuvieron detenidos y algunos
de ellos fusilados, e incluso he tenido relación con el Archivo Militar de
El Ferrol y de Salamanca. También he buscado en el Archivo de la Guardia
Civil que se han portado magníficamente enviándome todo lo que les pedí,
tanto de los guardias civiles implicados porque apoyaron la República y
fueron asesinados en su momento, como de los que quizá fueron responsables
también de lo que pasó en La Rioja. Las familias me facilitaron además
documentos, dos tipos de documentos sobre todo: unos son las cartas de las
que creo que hay más de cien y que están reflejadas en el libro, y otros
documentos son las memorias de algunos de los hijos de los que habían muerto
donde recuerdan la época y recuerdan todo aquello. De las memorias hay unas
cuantas realmente importantes. Para finalizar, me documenté en la
bibliografía existente, desde "Las Sacas" el famoso libro de Patricio
Escobal que conoce las cárceles en el año 36, conoce La Industrial o la
prisión porque él está detenido en una y otra, y por lo tanto es un libro
decano de nuestra biblioteca sobre la Guerra Civil, más otros libros que se
habían publicado a partir de los años 80. Quise revisar toda esa
bibliografía, lo que la gente había escrito o no había escrito sobre la
Guerra Civil puesto que también tiene sentido el que no se escribiera nada.
A partir de todo esto es de donde yo hago el libro.
- En su búsqueda, en su investigación, de todos los casos que ha conocido
¿Cuál destacaría?
- En este sentido surgen cantidad de temas y quizá algunas veces no se
refieren a aquellos hombres que fueron realmente masacrados. Por citar,
citaré tres casos: en Calahorra hubo una familia en la que fueron asesinados
el padre, la madre y las dos hijas; en Arnedo fueron asesinados una madre y
tres hijos, los Pelujos; en Tricio murieron un padre y tres hijos más uno,
quiero decir, de los hijos uno consigue pasarse al ejército republicano y va
a morir en el frente, otros dos son asesinados en el monte y otro en La
Barranca. El padre, que consiguió escapar del asesinato de sus hijos porque
están escondidos en el monte, pasó a Francia donde permanece en un campo de
concentración hasta la llegada de los alemanes. El padre va a morir en
Mauthausen. Es una familia donde muere el padre en un campo de
concentración, tres hijos asesinados, otro en el frente, la mujer y los
hijos que quedan son todos encarcelados en su momento, bueno, son tragedias
tremendas. Es algo que quizá señalo por la importancia de esa tragedia,
familias absolutamente masacradas.
- La estructuración del libro.
- El libro, a partir de las impresiones iniciales en las que he contado con
grandes amigos como son José Manuel Calzada y Carlos Gil Andrés que es un
historiador enorme que ha escrito sobre los sucesos de Arnedo, concretamente
su último libro es "Lejos del Frente", continúa con un primer capítulo que
está dedicado justamente a La Barranca. El segundo capítulo es el más largo
y se titula "La opción ha de ser en extremo violenta" donde ya se demuestra
a las claras de lo que se trataba, de descabezar de forma violenta el
movimiento reivindicativo de la República de la época. En este capítulo nos
encontramos con 99 pueblos donde muere gente, asesinados, fusilados o
muertos a consecuencia de la represión en la cárcel o en el hospital. El
tercer capítulo es mucho más corto, sobre todo porque le dedico menos
espacio, y habla de los 88 pueblos de La Rioja donde no muere nadie, porque
era posible, gracias fundamentalmente a sus fuerzas vivas. En este caso
hicieron lo posible para que no muriera nadie. El siguiente capítulo se
titula "Descansen en paz" que es lo menos que de tener esta gente cuando hay
exhumaciones, cuando las gente les busca para enterrarlos, como se dice en
este país, "como Dios manda". En él se habla también de los maestros, de los
alcaldes, de lo que pasó con la Iglesia, de los campos de concentración
donde murieron algunos riojanos, es un capítulo de las cárceles, de todo
este tipo de cosas. Finalmente, en el libro hay un anexo con unas cifras,
unos datos, y la bibliografía correspondiente, que es muy importante porque
hay bastantes cosas que se pueden ver y que complementan a lo que yo he
contado en el libro.
- Recientemente presentó el libro en Calahorra y continúa en un ciclo que
le llevará a recorrer diversas localidades y provincias.
- El balance es magnífico por el gran interés de las personas, por la
asistencia de las personas, por la emoción que yo mismo palpo en el ambiente
y porque, según me indicaron varios compañeros de Amigos de la Historia, la
conferencia de Calahorra había sido una de las más notables que ellos habían
ofrecido. Yo creo que en general estamos cumpliendo esa expectativa de
atención, de asistencia y de conocimiento de un tema que es necesario
conocer y reconocer porque para andar los caminos tenemos que saber a dónde
vamos y para eso es necesario saber de dónde venimos, aunque sea triste. El
ciclo de presentación va a continuar a lo largo de todo el mes de Febrero,
en Marzo va a haber algunas menos, y concretamente el día 21 de este mes se
presentará en el Centro Riojano de Madrid. Luego ya en Abril creo que será
en Bilbao, Zaragoza, San Sebastián, etc. El libro ha tenido una buena
repercusión y afortunadamente ya vamos por la tercera edición. Creo que el
libro tiene vida, habla sobre la vida, no habla de la muerte porque habla de
la vida de tanta gente; el libro tiene vida y creo que va a tenerla durante
mucho tiempo porque hay mucha gente interesada.
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